El ingrediente fácil e inesperado que hará que tus salsas de tomate caseras sean aún más sabrosas

Llevo unos cuatro meses nadando en albahaca cultivada en casa. Mencione una forma de utilizar la albahaca. ¡De cualquier forma! En momentos de desesperación, he hecho eso y más con toda la albahaca que parece que no puedo dejar de cultivar. Basta con decir que ya me harté de la albahaca y, por lo tanto, he estado buscando un cambio de ritmo emocionante en el departamento de condimentos.

Entonces, en un intento de agregar especias (y, por ejemplo, otras hierbas) a mi vida recientemente, saqué a la luz el libro de Daniel. receta de salsa de tomate fresca de 2014. En él, admite que si bien la albahaca es la hierba más fácil y de mayor impacto para agregar a la salsa para infundir frescura, las hojas de tomate son una opción para impartir un tipo diferente de frescura y un sabor a tomate más robusto.

Daniel cita a Harold McGee de su libro seminal Sobre la comida y la cocina como punto de partida para el experimento: «Las hojas de tomate tienen un aroma a tomate fresco gracias a sus enzimas foliares y a sus prominentes glándulas oleosas aromáticas». Eso sonó muy bien (y me recordó: Loewe tiene un nuevo Jabón de hojas de tomate de $80 Tenía pensado añadir algo a mi lista de deseos de “cosas que nadie puede justificar comprar”. ¡Quizás pueda convencer a mi marido de que lo piense para Hanukkah 2027! Me emocioné mucho por probar una versión diferente de mi salsa de tomate favorita.

Por qué (y cómo) utilizar hojas de tomate

En primer lugar, agregar hojas de tomate donde de otro modo pensarías que solo usarías albahaca es una manera fácil de mitigar el desperdicio. En segundo lugar, ¡son aromáticas como el infierno! ¡De ahí la enjabonización de $8!

Para probar la sugerencia de intercambio de Daniel, en un hermoso fin de semana de agosto, me dirigí a Granjas Alstede En Chester, Nueva Jersey, me acerqué a comprar tomates y sus hojas. Como menciona Daniel en su receta original, no es precisamente fácil encontrar tomates que se vendan con sus hojas, aunque si resulta que cultivas tomates en casa junto con toda esa albahaca, es muy fácil. En Alstede, tuve que pasar por la sección de puestos de productos agrícolas. en la propia granja y hasta los campos de recolección propia para que esto suceda. (Los agricultores y representantes de las granjas me dijeron que la mayoría de las personas que vienen entusiasmadas con sus tomates frescos de Jersey no están interesadas en las hojas que los acompañan).

Salí con una pequeña tanda de tomates con hojas en la mano y casi inmediatamente eché una taza de la mezcla a una tanda de salsa que estaba hirviendo a fuego lento en casa. ¡No lo adivinarían, Daniel tenía razón! Realmente le agregaron un sabor verde y herbáceo a la preparación. Mi tanda no tenía el sabor a anís que había mencionado, pero tenía una frescura distintiva que ninguna de mis albahacas de cosecha propia había proporcionado hasta ahora este verano. Y aunque aprecié el nuevo y brillante sabor terroso, probablemente la próxima vez cocinaría a fuego lento una tanda más pequeña de hojas (¿quizás media taza?) para darle un toque ligero, en lugar de una explosión completa. Luego, echaría lo que quede en un pico de gallo.

¿Por qué la gente no hace esto?

Además del problema de disponibilidad mencionado anteriormente, existe un escepticismo común sobre cocinar con hojas de tomate, que se origina en una creencia arraigada de que son insalubres o incluso venenosas. McGee escribió sobre esto para el El New York Times En 2009, notar la cautela en torno a las hojas de tomate no es… enteramente infundado: “(Pertenecen) a la desacreditada familia de las solanáceas, cuyos miembros acumulan alcaloides tóxicos. Durante siglos después de que los españoles trajeran por primera vez el tomate de México a Europa, tanto la fruta como la planta se consideraban peligrosas”.

Dicho esto, estos alcaloides tóxicos (solanina y tomatina, para ser específicos) solo son preocupantes cuando se ingieren en grandes cantidades. De hecho, existen beneficios comprobados al ingerir pequeñas cantidades de estos últimos: McGee señala un estudio de 2000 realizado por el Dr. Mendel Friedman del DOA que mostró que la tomatina «aparentemente se une al colesterol en el sistema digestivo y la combinación se excreta liberando al cuerpo tanto del alcaloide como del colesterol. Los investigadores descubrieron que tanto los tomates verdes ricos en tomatina como la tomatina purificada redujeron los niveles de colesterol LDL indeseable en animales». Estudio de 2021 publicado en el NCBI destacó además los «múltiples beneficios potenciales para la salud de la tomatina contra las infecciones», señalando que las hojas de tomate poseen la mayor cantidad de tomatina de cualquier parte de la planta.

Todo esto para decir: la gente puede no saber que puede (1) encontrar hojas de tomate, (2) comer hojas de tomate y/o (3) agregar un poco de frescura (en dosis seguras) a las cosas que probablemente ya estén haciendo con estas hojas de tomate. ¡Pero pueden y deberían hacerlo! O pueden enviarme un jabón de manos tonto que realmente quiero inexplicablemente. ¡Esa también es una forma divertida de diversificarse!

¡Feliz compra de hojas de tomate!