¿Alguna vez has comprado una planta de tomates en el vivero de tu localidad y te has dado cuenta de que se ha ido a pique con el calor del verano? Quizá las hojas se pongan amarillas o se vean secas y les salgan manchas. Hay muchas cosas que pueden salir mal si no estás familiarizado con la poda y la fertilización de tu planta, pero ¿cómo y cuándo debes intervenir con las tijeras y el fertilizante? Aunque cultivar tomates puede parecer pan comido cuando has comprado una planta de inicio, el cultivo básico de verano puede ser complicado de mantener hasta que domines algunas prácticas recomendadas.
Entonces, para aprender a cultivar las mejores plantas de tomates en casa, visité Granja de BrooklynLa red más grande de granjas en azoteas de la ciudad de Nueva York. Visible desde mi escritorio, la granja de Brooklyn Grange en el Brooklyn Navy Yard es la envidia de nuestra oficina, y verla en persona me hizo considerar por un momento cambiar de profesión a favor de ser uno con las plantas (¡como si pudiera soportar el sol implacable!).
Jefe de Horticultura y Mantenimiento Júnior Schouten Le di un recorrido a algunos miembros del equipo de Food52, mostrándonos los diversos productos que la granja dona a despensas de alimentos y vende en mercados de agricultores (puede encontrarlos todos los sábados en Parque McGolrick), y utiliza para ello CSA.
Junior y su equipo están en camino de completar 30 espacios verdes nuevos o revitalizados Este año, incluye clientes que han estado con Brooklyn Grange durante casi nueve años, por lo que sabe un par de cosas sobre cómo preparar plantas de tomates para una cosecha exitosa.
Aquí, comparte sus mejores consejos y trucos para mantener las plantas de tomate felices y saludables.
Fotografía de Sophia Cáceres
Cómo cultivar plantas de tomates saludables en casa
Mantillo para retener (y mantener fuera) la humedad
Cuando se trata de cultivar tomates, la humedad (ni demasiada ni muy poca) es fundamental. Tanto en las hojas como en los frutos, mantener niveles estables de agua es crucial para el éxito de la planta. Incluso una lluvia fuerte puede tener efectos desastrosos en la salud de los tomates. Cubrir la planta con paja, madera o una cubierta de plástico ayuda a mantener la tierra húmeda a pesar de los incesantes rayos del verano y la protege del exceso de riego. ¡Solo tienes que añadirlo sobre la tierra y dejar una abertura cerca de la base de la planta para regar y fertilizar y listo!
Poda tu planta desde el principio
Si ha investigado antes sobre el cultivo de tomates, es probable que esté familiarizado con la poda, un método de cuidado destinado a redirigir la energía a la producción de frutos de alta calidad cortando el exceso de hojas y tallos de su planta de tomates. Es uno de los métodos más confiables para garantizar la longevidad de la planta de tomates. Con las rodillas en la tierra, Junior me mostró los conceptos básicos. (Si tiene una planta enrejada, como la mayoría de los jardines domésticos, se ahorrará el lavado posterior de la jardinería).
En primer lugar, la poda debe comenzar tan pronto como compre su tomatera, cortando las flores de la planta. Cuando traiga a casa su tomatera, aún no estará lista para producir frutos, por lo que al cortar las flores, la planta podrá concentrar su energía en producir hojas y, por lo tanto, frutos de mayor calidad.
Fotografía de Sophia Cáceres
Según Junior, la planta de tomate no debe tener más de tres tallos. Esto no solo ayudará a garantizar que las hojas y los frutos reciban la energía adecuada, sino que también hará que sea mucho más fácil colocar tutores en la planta (esto ayuda a garantizar que los tomates no la aplasten). Por lo tanto, cuando reciba la planta de tomate, busque los tres tallos más sanos y corte el resto.
La poda también ayuda a mantener niveles estables de humedad. Al cortar las hojas que se encuentran aproximadamente a 30 cm por debajo de la planta, aumenta el flujo de aire alrededor de la misma, lo que facilita que la planta se seque con la lluvia. Eliminar el exceso de humedad evita en última instancia el crecimiento de hongos y bacterias.
Para obtener una guía más detallada, consulte Cómo podar tomates
Alimenta tus tomates con pescado (¡emulsión!)
Además de la poda, la fertilización de la planta de tomates es esencial para que siga produciendo frutos deliciosos. El único inconveniente: es posible que el jardín huela un poco a pescado después. Literalmente.
Junior dejó las tijeras y cogió una botella grande que me hizo recordar el olor a pantano que sentía de camino a la playa. La emulsión de pescado, un subproducto de la industria pesquera, es rica en nutrientes e ideal para fertilizar tomates, me cuenta Junior. Añade un poco a una regadera llena y viértelo sobre las raíces o las hojas cada tres semanas para restaurar los nutrientes del suelo.
Elija (y guarde) sus tomates con prudencia
Después de todo el esfuerzo que has dedicado a cultivar tomates, lo último que quieres es que se echen a perder en la encimera. Aquí tienes algunos consejos para cosecharlos y almacenarlos y aprovecharlos al máximo.
Fotografía de Sophia Cáceres
¿Recuerdas cuando dije que la humedad es lo más importante? Eso incluye la cosecha. Primero, asegúrate de que la fruta esté blanda y madura en la rama antes de recogerla (los tomates madurados en la rama son los que más sabor tienen). Luego, al cosechar, debes mantener intactas las hojas en forma de estrella cortando los tomates justo por encima del cáliz; esto garantiza que no entre ni salga humedad excesiva del tomate mientras está en la mesada.
Otro consejo profesional: si se acerca una tormenta, cosecha tus tomates. antes La lluvia empieza a caer, por lo que la repentina entrada de humedad no hace que los tomates revienten.
Una vez que hayas cosechado los tomates, Junior enfatiza que no debes lavarlos hasta que estés listo para comerlos. Las bacterias que se producen naturalmente en el agua arruinan el equilibrio natural de bacterias en los tomates, lo que da como resultado una fruta menos sabrosa y de menor duración.
Y como amante de los tomates, probablemente ya conozcas la regla de oro: ¡No refrigeres tus tomates! Refrigerar los tomates elimina por completo su sabor. En lugar de eso, mantén los tomates cultivados en casa sin lavar en la encimera hasta que estés listo para comerlos.
Aproveche al máximo su cosecha de tomates
Ahora que ya tienes un arsenal de consejos para el cuidado de los tomates, ¡es hora de disfrutar de todos esos tomates maduros y jugosos! Y qué mejor manera de aprovechar al máximo tu cosecha que participando en el evento Food52 Maratón del tomateDurante todo agosto, presentaremos nuestras recetas favoritas con tomate para inspirarte a probar algo nuevo. Publica las recetas que prepares (o solo tus lindas fotos de tomates) con el hashtag #f52tomatothon.
Un agradecimiento especial a toda la gente de Brooklyn Grange por ser tan acogedores con sus vecinos de Food52. ¡Los saludaremos desde nuestros escritorios!
¿Tienes algún consejo de cultivo que no hayamos mencionado? ¡Comparte el tuyo en los comentarios!